টানা চতুর্থবারের মতো কোপা আমেরিকার টুর্নামেন্টে শেষ চারে গেল আর্জেন্টিনা।
রবিবার (৪ জুলাই) সকালে গোইয়ানিয়ার অলিম্পিকো স্টেডিয়ামে ইকুয়েডরের বিপক্ষে ৩-০ গোলে জয়লাভ করলেন মেসিরা। এই জয়ে সেমিফাইনালে খেলতে হবে কলম্বিয়ার বিরুদ্ধে। ৭ জুলাই সকাল ৭টায় দুই দল মুখোমুখি হবে।
আর্জেন্টিনা দলের হয়ে একটি করে গোল করেন রড্রিগো ডি পল, লৌতারো মার্টিনেজ ও লিওনেল মেসি। তবে অসধারণ এক ফ্রি-কিক থেকে নিজে একটি গোল করার পাশাপাশি অপর দুই গোলেও অবদান রাখেন মেসি। চলতি কোপা আমেরিকার টুর্নামেন্টে এখন পর্যন্ত মেসি ৪টি গোল ও সমান অ্যাসিস্ট করেছেন। যা এবারের আসরে সর্বোচ্চ।
ম্যাচের ২২ মিনিটে নিশ্চিত একটা গোলের সুযোগ নষ্ট করেছিলেন মেসি। কার্লোস গ্রেসোর ব্যাকপাস সোজাসুজি চলে এসেছিল মেসির কাছে। তিনি প্রথমে বুক দিয়ে বলটা নামিয়ে ছিলেন। শুধু গোলরক্ষককে পেয়েও বল জড়াতে পারেননি। আসলে ভাগ্য সহায় হয়নি। মেসির কোনাকুনি শট আগে লাগে বাঁ দিকের গোলবারে।
৩৯ মিনিটে রড্রিগো ডি পল তিনি গোল করার জন্য বলটা উপহার হিসেবে তুলে দিলেন তিনি। পুরো লড়াইটা তৈরি করলেন মেসি নিজেই। তিনি গঞ্জালেসের দিকে বলটা বাড়িয়ে ইকুয়েডরের রক্ষণভাগটা খুলে দেন। অবস্থা বেগতিক দেখে ইকুয়েডরের গোলরক্ষক গ্যালিন্ডাস খানিকটা বাইরের দিকে বের হয়ে এসেছিলেন। এদিকে, মেসি বাঁ প্রান্ত ধরে বক্সের একদম ধারে চলে আসেন। সেখানে থেকে তিনি বলটা ডি পলের দিকে বাড়িয়ে দেন। আর্জেন্টিনার মিডফিল্ডারের ছোঁয়ায় ১-০ গোলে এগিয়ে যায় আর্জেন্টিনা।
৮৯ মিনিটের মাথায় ডি মারিয়াকে ফাউল করে লালকার্ড দেখেন ইকুয়েডরের হিনকাপি। তবে পেনাল্টি না পেলেও ফ্রি-কিক অবশ্যই অর্জন করে নিয়েছিল আর্জেন্টিনা। ফ্রি-কিক নিতে এসেছিলেন মেসি।
তার বাঁকানো শট ইকুয়েডরের প্রাচীরের ওপর দিয়ে বিপক্ষের জালে জড়িয়ে যায়। সেইসঙ্গে চলতি টুর্নামেন্টে চতুর্থ গোলটা করে ফেলেন লিওলেন মেসি। আর আর্জেন্টিনা এগিয়ে যায় ৩-০ গোলে। অবিশ্বাস্য পারফরম্যান্সের জন্য ম্যাচ সেরার পুরস্কার ওঠে মেসির হাতে। এই নিয়ে টানা ১৮ ম্যাচে অপরাজিত থাকল আর্জেন্টিনা।
