করোনা ভাইরাসের টিকা না নেওয়ায় যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস অঙ্গরাজ্যের হিউস্টন মেথোডিস্ট হাসপাতালের দেড় শতাধিক স্বাস্থ্যকর্মীকে চাকরিচ্যুত করা হয়েছে কিংবা তারা পদত্যাগ করেছেন। হাসপাতাল কর্তৃপক্ষ আগেই জানিয়েছিল, ৭ জুনের মধ্যে তারা টিকা না নিলে তাদের চাকরি থেকে অব্যাহতি দেওয়া হবে।
বার্তা সংস্থা এএফপির বরাতে জানা যায়, হিউস্টন মেথোডিস্ট হাসপাতালের মুখপাত্র গেইল স্মিত বলেন, ১৫৩ কর্মী ‘দুই সপ্তাহের চাকরিচ্যুতির সময়ে পদত্যাগ করেছেন অথবা তাদের ছাঁটাই করা হয়েছে’। তিনি জানান, কাজ থেকে অব্যাহতিকালীন যে সব কর্মচারী টিকা নেওয়ার নির্দেশ মেনেছিলেন তারা আবার কাজে ফিরে এসেছেন। চাকরিচ্যুতরা টিকা নেওয়ার বাধ্যতামূলক নিয়মের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ সমাবেশ করেছেন।
গত মাসে ঐ হাসপাতালের ১১৭ জন কর্মী একটি মামলা দায়ের করেন। মামলায় তারা অভিযোগ করেন, হাসপাতাল কর্তৃপক্ষ ‘চাকরি চালিয়ে যাওয়ার শর্ত হিসেবে তাদের কর্মীদের জোর করে মানব গিনিপিগ বানাচ্ছে।’ আদালত তাদের এই মামলা খারিজ করে দেয়। আদালত জানায়, টিকার নিরাপত্তা কোনো ইস্যু নয়। টেক্সাসের আইনে শুধু কর্মীদের অপরাধে বাধ্য করা হলে তার বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়া হয়। বিচারক লিন হিউ হিউস বলেন, ‘করোনা ভ্যাকসিন নেওয়া কোনো অবৈধ কাজ নয় এবং এতে কোনো অপরাধমূলক দণ্ডও পেতে হয় না।’
মামলায় হাসপাতালের নার্স জেনিফার ব্রিজেস অভিযোগ করেন, চাকরিচ্যুত করার ভয় দেখিয়ে টিকা নেওয়ানো হলো ‘হলোকাস্টের সময় জোর করে মেডিক্যাল পরীক্ষা করার মতো।’
